8. Fauna y flora prioritaria (especies en peligro de extinción): Entre la diversidad de ambientes que conforman la Reserva están las selvas tropicales (150 mil ha aproximadamente) con cuatro subtipos (selva mediana subperennifolia, selva baja subcaducifolia, selva baja caducifolia y selva baja inundable); vegetación inundable (175,000 ha aproximadamente) que comprende cayos, manglares de franja, manglares chaparros, marismas de zacate, tasistales y comunidades inundables arboladas con dosel abierto; comunidades arbustivas (20 mil ha aproximadamente) que incluyen acahuales (vegetación secundaria), quemadales, vegetación de dunas costeras y áreas perturbadas; cuerpos de agua (17,000 ha aproximadamente) como cenotes, lagunas interiores, las lagunas costeras y canales de escorrentía; bahías (103,000 ha aproximadamente), representadas por cuerpos de agua marina someros con influencia de agua dulce; plataforma arrecifal (15,000 ha aproximadamente) que abarca hasta la isobata de 50 m hacia mar abierto.

Entre las especies de fauna (2,161) se encuentran hidromedusas (siete especies), sifondforos (34 especies), corales escleractineos y gorgonaceos (84 especies), helmintos parásitos (41 especies), quetognatos (tres especies), poliquetos (55 especies), oligoquetos (cuatro especies), pseudoscorpidnidos (cuatro especies), copepodos (619 especies), copepodos plancthnicos (16 especies), crustaceos (276 especies), Odonatos (47 especies), colebpteros lamelicornios (74 especies), sifonaptera (15 especies), dipteros (310 especies), abejas nativas (90 especies), aves (339 especies), mamíferos (103 especies).

Destacan el jaguar, el puma, el ocelote, el tigrillo, el leoncillo, el tapir, el saraguato, el venado cola blanca, el venado temazate, el jabalí de labios blancos, el jabalí de collar, el tepescuintle, el sereque, la taira, el oso hormiguero, el mico de noche, el manatí y el cachalote.

9. Servicios ambientales: La Reserva ocupa una planicie calcárea parcialmente emergida que desciende gradualmente hacia el mar, formando una gradiente que va de sitios secos hasta inundables.

En este gradiente se desarrollan las selvas medianas, selvas bajas, selvas inundables, marismas y manglares, con lagunas salobres, zonas oceánicas someras y arrecifes coralinos.

El área presenta las oquedades y desniveles característicos del sustrato calcáreo y contiene variaciones como son los cenotes, petenes, lagunas, cayos y ojos de agua. Todo ello conforma un complicado sistema hidrológico con una notable diversidad de ambientes y de vida silvestre.

La barrera arrecifal constituye un ambiente donde la actividad biológica debida a los corales está dando lugar a la formación de una estructura geológica; los arrecifes disminuyen la energía del oleaje marino, que puede ser muy destructivo por los huracanes y dan lugar a las aguas tranquilas de las bahías, donde la sedimentación de material calcáreos es muy pronunciada. Ambos factores permiten la implantación y desarrollo de los manglares en las costas.

10. Vulnerabilidades y amenazas: Cacería Ilegal, explotación no planificada de recursos forestales (maderables y no maderables) y ganadería extensiva.

11. Turismo de Naturaleza: En este enigmático lugar, rodeado de joyas naturales, podrás realizar recorridos entre selvas, humedales, lagunas y arrecifes, caminando, a bordo de lanchas ecológicas o flotando a lo largo de un canal de aguas cristalinas.

Imposible dejar de visitar en lanchas ecológicas, con fondo de vidrio, las lagunas Ascensión y Espíritu Santo o los arrecifes que forman parte de la segunda barrera coralina del mundo. El paseo a Chuntaxchac, una bella laguna interior, combina el contacto con la naturaleza y los vestigios de una antigua cultura que guarda muchos secretos. Contactar con los expertos aguas, de indudable origen maya, permite a los visitantes conocer la herencia, idiosincrasia y costumbres de un pueblo con raíces milenarias. La paciente observación de aves se convierte en una fascinante actividad bajo las indicaciones de los conocedores regionales.

En tanto la pesca de altura sólo tiene lugar en ciertas épocas del año, la de carácter deportivo se puede disfrutar todo el año.

12. ¿Dónde Comer?